Warum sollte jeder Imker jedes Jahr Ableger bilden?
Ablegernbildung ist die Grundkompetenz jedes Imkers – und das aus mehreren Gründen gleichzeitig: Sie verhindert das Abschwärmen, vermehrt den Völkerbestand, erzeugt natürliche Brutpausen zur Varroabekämpfung und ermöglicht die Zuchtauslese. Selbst wer seinen Bestand nicht vergrößern möchte, sollte jährlich 2–3 Ableger bilden: Bienenvölker überaltern, Königinnen sterben oder verlorengehen – ohne Reserveableger steht der Betrieb plötzlich ohne Ersatz da.
Generelle Grundsätze:
- Ableger immer nur aus starken, gesunden, varroa-unverdächtigen Völkern bilden.
- Je früher im Jahr der Ableger gebildet wird, desto mehr Entwicklungszeit hat er bis zur Einwinterung.
- Ein Ableger aus Anfang Mai hat bis Oktober Zeit, ein überwinterungsfähiges Volk zu werden. Ein Ableger vom Juli braucht mehr Unterstützung.
Methode 1: Der Brutableger – der Klassiker
Der Brutableger ist die meistverwendete Methode in der deutschen Imkerei. Aus einem oder mehreren starken Wirtschaftsvölkern werden Brutwaben entnommen und in einen separaten Ablegerkasten oder eine neue Beute eingestellt.
Was braucht ein Brutableger?
- 1–3 Brutwaben mit überwiegend verdeckelter Brut (frisch schlüpfende Bienen sorgen für schnelle Volksverstärkung)
- 1 Futterwabe oder Futterrahmen
- Mittelwände für den Ausbau
- Junge Bienen (abzuschütteln von Brutwaben, nicht Flugbienen)
- Eine Königin oder eine schlupfreife Weiselzelle
Früh im Jahr (Anfang Mai) reicht eine Brutwabe als Basis; je später, desto mehr Brutwaben sind notwendig, damit das neue Volk vor dem Winter noch auf ausreichende Stärke kommt.
Variante ohne Königin (Selbstnachzucht): Der Ableger enthält junge Larven auf einer Brutwabe. Die Bienen ziehen aus diesen Larven selbst Weiselzellen und eine neue Königin. Dies dauert länger (3–4 Wochen bis zur legenden Königin), vermeidet aber die Kosten einer gekauften Königin.
Variante mit Weiselzelle: Eine schlupfreife Weiselzelle aus einem Zuchtrahmen oder aus einem schwarmwilligen Volk wird eingehängt. Vorteil: Kürzere Brutpause als bei der Selbstnachzucht.
Variante mit begatteter Königin: Sicherste Methode. Eine fertig begattete Königin aus eigener Zucht oder aus dem Handel wird zugesetzt. Das Volk legt sofort los; keine Verzögerung durch Begattung.
Zeitplan: vom Ableger zur legenden Königin
Der Ablauf gilt für einen Brutableger, der seine Königin aus jungen Larven selbst nachzieht. Mit einer Weiselzelle oder einer begatteten Königin geht es entsprechend schneller. Die Termine für eine eigene Zucht rechnet der Königinnenzucht-Kalender auf den Tag genau aus.
| Tag | Was im Ableger passiert | Was du tust |
|---|---|---|
| 0 | Die Bienen merken, dass die Königin fehlt, und ziehen über jungen Larven Weiselzellen | Ableger mit Futter versorgen, Flugloch eng stellen |
| 1 bis 8 | Die Weiselzellen werden gepflegt und verdeckelt | Nicht stören |
| etwa 9 | Die Zellen sind verdeckelt | Prüfen, ob Weiselzellen da sind. In starken Ablegern auf ein bis zwei gute Zellen reduzieren (sonst droht ein Nachschwarm) |
| etwa 11 bis 13 | Die erste Königin schlüpft | Nicht öffnen |
| etwa 17 bis 25 | Begattungsflüge bei gutem Flugwetter | Nicht öffnen, Flugloch nicht verstellen |
| etwa 21 bis 28 | Die ersten Eier (Stifte) | Kurz nachsehen: Stifte und junge Larven da? Dann ist der Ableger weiselrichtig |
| danach | Der Ableger baut aus und wächst | Füttern, Mittelwände geben, im brutfreien Fenster gegen Varroa behandeln |
Methode 2: Der Kunstschwarm – Neustart mit Varroa-Vorteil
Beim Kunstschwarm wird künstlich ein natürlicher Schwarmvorgang nachgeahmt. Das Volk wird komplett umquartiert: Die Bienen werden in einen Kunstschwarmkasten „eingefegt" (abgekehrt), eine Königin (alt oder neu) wird hinzugefügt, und der Kunstschwarm zieht in eine neue Beute mit Mittelwänden ein.
Der entscheidende Vorteil: Im Kunstschwarm befinden sich keine Brutwaben – damit auch kaum Varroamilben, die sich zum größten Teil in verdeckelter Brut aufhalten. Ein Kunstschwarm kann unmittelbar nach dem Einschlagen mit Milchsäure behandelt werden und startet so fast milbenfrei ins neue Leben.
Das Altvolk (mit Brut, aber ohne Bienen und Königin) wird zeitgleich mit Ameisensäure oder einer Weiselzelle versorgt. Es bleibt am alten Platz und zieht sich aus seinen Weiselzellen eine neue Königin.
Kunstschwärme werden besonders empfohlen bei: Völkern mit bekannt hohem Varroabefall, Völkern mit alten oder schwächlichen Königinnen, als Sanierungsmaßnahme nach einem Krankheitsverdacht.
Methode 3: Flugling und Brutling – die elegante Teilung
Die Flugling-Methode nutzt einen einfachen Bienen-Instinkt: Flugbienen kehren immer zum angestammten Standort zurück.
So funktioniert es:
- An einem Tag mit reger Flugtätigkeit wird der Brutraum mit der Königin (Brutling) auf einen neuen Platz gestellt – mindestens 3–5 Meter vom alten Platz entfernt.
- An den alten Platz kommt ein neuer Kasten (Flugling) mit Mittelwänden, einer Futterwabe und einer Wabe mit Eiern und jüngsten Larven aus dem Muttervolk (oder einer Weiselzelle).
- Alle heimkehrenden Flugbienen fliegen automatisch den bekannten Standort an – und landen beim Flugling.
- Der Flugling ist sehr flugbienenstark, aber ohne Königin und fast ohne Brut. Aus den jungen Larven der mitgegebenen Wabe ziehen die Bienen Weiselzellen, oder die zugesetzte Weiselzelle schlüpft.
- Der Brutling ist brutstark und hat die Königin, verliert aber alle Flugbienen.
Beide Einheiten entwickeln sich danach unabhängig. Die Methode ist besonders geeignet für Anfänger, da kein Suchen nach der Königin notwendig ist. Sie ist gleichzeitig eine effektive Schwarmverhinderungsmaßnahme, da das geteilte Volk seine Energie in den Neuaufbau steckt statt ins Schwärmen.
Methode 4: Der Sammelbrutableger
Für den Sammelbrutableger nimmt man aus mehreren starken Völkern je ein bis zwei Brutwaben mit ansitzenden Bienen und stellt sie zu einem neuen Volk zusammen. Das bremst den Schwarmtrieb in mehreren Völkern gleichzeitig und ergibt ein starkes neues Volk.
Zwei Dinge muss man wissen: Krankheiten aus einem Volk werden mitverteilt, deshalb nur Waben aus gesunden Völkern verwenden. Und mit der vielen verdeckelten Brut sammeln sich auch viele Varroamilben im Sammelbrutableger. Er sollte deshalb behandelt werden, sobald die Brut geschlüpft und der Ableger brutfrei ist.
Die Methoden im Vergleich
| Methode | Beste Zeit | Vorteil | Worauf achten |
|---|---|---|---|
| Brutableger | Mai bis Anfang Juli | einfach, schwächt das Muttervolk kaum | Die Königin darf nicht auf den entnommenen Waben sitzen |
| Kunstschwarm | Mai bis Juli | brutfrei, lässt sich sofort sehr wirksam gegen Varroa behandeln; starker Bautrieb | braucht sofort Futter und Mittelwände |
| Flugling | Schwarmzeit, Mai und Juni | Königin muss nicht gesucht werden, bremst den Schwarmtrieb | nur an Tagen mit regem Flug |
| Sammelbrutableger | Mai und Juni | entlastet mehrere schwarmlustige Völker auf einmal | nur aus gesunden Völkern, Varroa sammelt sich |
Ableger bilden ohne Standortwechsel
Bienen kehren zu dem Platz zurück, den sie kennen. Steht ein Ableger am selben Stand, fliegen seine Flugbienen in den ersten Tagen zurück ins Muttervolk. Der Ableger verliert dadurch viele Bienen und kann Brut und Weiselzellen nicht mehr ausreichend wärmen. Drei Wege lösen das:
- Mehr junge Bienen mitgeben: Zusätzlich die Bienen von ein bis zwei Brutwaben in den Ableger abschütteln. Junge Stockbienen haben sich noch nicht eingeflogen und bleiben.
- Weit genug wegstellen: Mindestens 3 Kilometer vom Muttervolk entfernt finden die Flugbienen nicht zurück. Nach einigen Wochen kann der Ableger wieder an den Heimatstand.
- Einen Flugling bilden: Diese Methode macht den Rückflug zum Prinzip, der neue Kasten am alten Platz fängt die Flugbienen auf (siehe Methode 3).
Manche Imker stellen den Ableger auch auf einen Trennboden über dem Muttervolk, mit eigenem Flugloch zur anderen Seite. Auch dann gilt: lieber eine Wabe junge Bienen mehr einschlagen.
Ableger im Juli: geht das noch?
Ja, aber mit weniger Spielraum. Ab Juli gibt es weniger Drohnen, die Tracht lässt nach, und bis zur Einwinterung bleibt wenig Zeit. Ein Juli-Ableger sollte deshalb eine begattete Königin oder zumindest eine reife Weiselzelle bekommen, statt die Königin selbst nachzuziehen, mehr Brutwaben erhalten als ein Ableger im Mai und gefüttert werden. Weil der Varroadruck im Sommer am höchsten ist, gehört die Behandlung im brutfreien Fenster fest dazu. Ableger, die erst im August entstehen, kommen oft zu schwach in den Winter.
Die Königin richtig einweiseln
Ziehst du die Königin selbst nach, hilft der Königinnenzucht-Kalender beim Planen der Termine. Eine neue Königin – ob begattete Kaufkönigin, Weiselzelle oder Schlupfzelle – wird von einem fremden Volk anfangs als Eindringling behandelt. Direktes Zusetzen führt fast immer zum Tod der Königin. Die wichtigsten Regeln:
- Grundvoraussetzung: Das Volk muss weisellos sein. Idealerweise 9 Tage vorher die alte Königin entnehmen – dann sind auch alle offenen Weiselzellen erloschen.
- Methode Zusetzkäfig (Standardmethode): Die Königin wird in einem kleinen Käfig zwischen die Rähmchen gehängt. Eine mit Futterteig verschlossene Öffnung ermöglicht es dem Volk, die Königin langsam „kennenzulernen". Die Bienen fressen sich in 1–2 Tagen durch den Teig – und in dieser Zeit haben sie die Königin über die Gitter-Berührung als ihre Königin akzeptiert. Füttern die Bienen die Königin durch das Gitter, ist das ein positives Zeichen. Beißen sie daran, ist die Annahme fraglich.
- Methode Brutwaben-Gitter: Königin auf verdeckelte Brut setzen, sofort Absperrgitter darüber drücken. Schlüpfende Jungbienen bilden rasch eine loyal der Königin ergebene Gruppe.
- Beste Tageszeit: Abends, wenn die Flugbienen zurückgekehrt sind und die Stimmung im Volk ruhiger ist.
- Bester Zeitpunkt im Jahr: März–Mai und September–Oktober (in Monaten mit „r").
- Nach dem Einweiseln: Mindestens 10 Tage keine Kontrolle! Jede Störung in dieser Phase gefährdet die Annahme.
Ableger und Varroa: Die versteckte Chance
Jeder Ableger, der eine Phase der Brutfreiheit durchläuft (besonders Kunstschwarm und Flugling), bietet eine einmalige Gelegenheit zur Varroabehandlung:
- Brutfreier Ableger ohne Königin: Behandlung mit Oxalsäure (Träufeln oder Verdampfen) – wirkt bei fast 95 % Effektivität.
- Brutfreier Ableger mit Königin: Behandlung mit Milchsäure (Sprühen).
- Altvolk nach Kunstschwarm: Behandlung mit Ameisensäure nach Ablegerbildung, wenn noch Brut vorhanden.
Diese biotechnische Nutzung der Brutpause ist eine der wirksamsten natürlichen Methoden zur Varroareduzierung und kann den Varroabefall bis zur Sommerbehandlung um bis zu 50 % reduzieren.