Königinnenzucht für Einsteiger: Eigene Königinnen aufziehen

Warum eigene Königinnen züchten?

„Königinnenzucht ist nur etwas für Profis" – dieser Irrtum hält viele Hobbyimker davon ab, sich mit einem der faszinierendsten Bereiche der Imkerei zu beschäftigen. Dabei lassen sich mit einfachen Methoden und minimalem Aufwand bereits im zweiten Imkerjahr erste eigene Königinnen aufziehen.

Die Argumente für die eigene Königinnenzucht sind überzeugend:

• Finanzielle Ersparnis: Begattete Königinnen kosten je nach Rasse und Herkunft 25–60 Euro pro Stück. Wer drei Ableger bildet, spart 75–180 Euro.
• Zuchtziel: Eigene Zucht ermöglicht die gezielte Weitergabe gewünschter Eigenschaften – Sanftmut, geringe Schwarmneigung, hohe Honigleistung, Varroa-Hygieneverhalten.
• Unabhängigkeit: In der Schwarmzeit ist man nicht auf die Lieferfähigkeit externer Züchter angewiesen.
• Schwarmvermeidung: Die Königinnenzucht ist die eleganteste und biologisch sinnvollste Form der Schwarmvorwegnahme.

Biologie: Wie entsteht eine Bienenkönigin?

Das Verständnis der Königinnenbiologie ist die Grundlage jeder Zucht. Eine Königin entsteht aus demselben befruchteten Ei wie eine Arbeiterin – der Unterschied liegt ausschließlich in der Ernährung der Larve: Königinnenlarven erhalten während ihrer gesamten Entwicklung Gelée Royale (Königinnenfuttersaft), ein Sekret aus den Kopfspeicheldrüsen der Ammen. Arbeiterinnenlarven bekommen dieses Nahrungsgeschenk nur in den ersten drei Tagen.

Wichtige Entwicklungszeiten:

• Eiablage bis Schlupf der Königin: 16 Tage
• Eiablage bis Schlupf der Arbeiterin: 21 Tage
• Eiablage bis Schlupf der Drohne: 24 Tage

Nach dem Schlupf braucht die Jungkönigin weitere 5–7 Tage zur Ausreifung, dann 2–5 Tage für Begattungsflüge (bei günstigem Wetter), danach beginnt sie mit der Eiablage. Von der Eiablage in die Weiselzelle bis zur begatteten, legenden Königin vergehen also mindestens 3–4 Wochen.

Der beste Zeitpunkt für die Königinnenzucht in Deutschland

Entscheidend für den Erfolg ist der richtige Zeitpunkt. Wichtigste Voraussetzung: viele junge Ammenbienen im Pflegevolk und viele Drohnen für die Begattung.

Optimales Fenster in Deutschland: Mitte Mai bis Ende Juli. In Norddeutschland empfehlen erfahrene Züchter den Beginn zwischen dem 12. und 16. Mai – kurz vor dem Entwicklungshöhepunkt der Völker, wenn die meisten Drohnen fliegen und das Wetter stabil genug für Begattungsflüge ist.

Zu früh (vor Mitte Mai): zu wenig Drohnen, schlechtes Wetter, zu kalte Begattungstemperaturen. Zu spät (nach August): Drohnenzahl nimmt ab, die Aufzuchtstimmung der Bienen lässt nach.

Methode 1: Natürliche Weiselzellen kontrolliert nutzen

Die einfachste Methode für Einsteiger: Schwarmzellen oder stille Umweiselung nicht vernichten, sondern bewusst nutzen. Wenn ein Volk Schwarmstimmung zeigt und gute, gut ausgebaute Weiselzellen anlegt, kann man die besten Zellen für die Ablegerbildung verwenden.

Vorgehen: Bestes Volk mit Schwarmzellen auswählen (wichtig: nur aus einem Volk, das sich durch gute Eigenschaften auszeichnet). Die beste Weiselzelle – erkennbar an ihrer Größe, vollständigem Ausbau und zentraler Lage auf der Wabe – in einen vorbereiteten Ableger hängen. Alle anderen Zellen im Muttervolk brechen. Muttervolk 14 Tage ungeöffnet lassen.

Methode 2: Umlarven – die klassische Profimethode

Beim Umlarven werden junge Larven (nicht älter als 1,5 Tage) aus einem ausgewählten Muttervolk entnommen und in vorbereitete Weiselnapfchen gesetzt. Diese Näpfchen werden in einem starken, weisellosen Pflegevolk aufgehängt, das sie – im Bestreben, schnell wieder eine Königin zu haben – mit Gelée Royale versorgt und zu vollständigen Königinnen aufzieht.

Was man braucht

• Umlarvlöffel oder chinesische Umlarvnadel (günstiges Spezialwerkzeug, ca. 5–15 Euro)
• Weiselnapfchen (Kunststoff-Näpfchen, in denen die Larven aufgezogen werden)
• Latte oder Rahmen, auf dem die Napfchen befestigt werden
• Ein starkes weiselrichtiges Volk als Muttervolk
• Ein starkes weiselloses Pflegevolk oder ein Starterkasten

Ablauf

1. Vorbereitung: Pflegevolk 2–3 Stunden vor dem Umlarven weiseln – Königin entnehmen und in Ableger setzen. Das Volk ist jetzt weisellos und wird bereit sein, Larven als Königinnen anzunehmen.
2. Larvenauswahl: Eine Wabe mit sehr jungen Larven (Eier und frisch geschlüpfte Larven, die noch kaum sichtbar sind) aus dem Muttervolk nehmen. Mit dem Umlarvlöffel eine Larve unter der Kante aufnehmen und mit so wenig Druck wie möglich in ein vorbereitetes, leicht angefeuchtetes Napfchen setzen.
3. Einsetzen: Die bestückte Umlarvlatte in das Pflegevolk einsetzen – idealerweise abends. Am nächsten Morgen prüfen, ob die Annahme stattgefunden hat: Bienen bauen die Napfchen aus und füllen sie mit Gelée Royale.
4. Verteilung: Nach 10 Tagen sind die Weiselzellen verdeckelt und können in Ableger verteilt werden.

Der erste Umlarvversuch gelingt nicht immer perfekt – nach zwei oder drei Versuchen nimmt die Annahmerate deutlich zu.

Methode 3: Apidea-Begattungskästchen für Einsteiger

Das Apidea-Begattungskästchen (Styroporbox mit drei Mini-Rähmchen) ist die bienenschonendste und für Einsteiger empfehlenswerteste Methode. Es benötigt nur ca. 100 g Bienen und kann mit einer schlupfreifen Weiselzelle bestückt werden – ein deutlich einfacherer Ansatz als das Umlarven.

Vorgehen: Kästchen mit jungen Bienen aus einem guten Volk bestücken (Bienen von einer Brutwabe abfegen, ohne die Königin), eine schlupfreife Weiselzelle einsetzen, Kästchen schließen und für 24 Stunden dunkel und kühl (15–18 °C) stellen. Danach an den Bienenstand stellen, Flugloch öffnen. Die Königin schlüpft, reift aus, wird nach ca. 2 Wochen begattet und beginnt mit der Eiablage.

Annahmerate schlupfreifer Zellen: in der Regel über 80 %, wenn das Kästchen richtig vorbereitet ist.

Begattung und Qualitätskontrolle

Nach dem Schlupf braucht die Königin günstige Wetterbedingungen für ihre Begattungsflüge: Temperaturen über 18 °C, Sonnenschein, windstill. Sie fliegt in der Regel zwischen 10 und 15 Uhr und begattet sich auf dem sogenannten Drohnensammelplatz mit 10–20 Drohnen im Flug.

Nach dem letzten Begattungsflug beginnt die Königin nach 3–7 Tagen mit der Eiablage. Erste Eier im Apidea zeigen die erfolgreiche Begattung an. Die begattete Königin wird dann in einen Ableger oder ein weisellos gemachtes Volk eingeweiselt.

Die Qualitätskontrolle erfolgt durch Beobachtung: Ist die Königin nach 30 Tagen noch nicht begattet oder hat sie kein kompaktes Legebild, liegt eine Fehlbegattung oder ein Mangel vor – die Königin wird ersetzt.